Voetbalbond KNVB en zorgverzekeraar Zilveren Kruis gaan samenwerken om mentale gezondheid bij jongeren bespreekbaar te maken. Onder de noemer De Onzichtbare Blessure zetten beide organisaties zich in om aandacht te krijgen voor mentale problemen.

Uit cijfers blijkt dat een op de vijf Nederlandse jongeren psychische klachten heeft. In een gemiddelde kleedkamer zitten twee mensen met mentale gezondheidsproblemen, zonder dat iemand het merkt. Problemen die ook worden meegenomen het sportpark op. Tegelijkertijd heeft sport een positief effect op de mentale gezondheid. Voetbal is een afspiegeling van wat er in de samenleving gebeurt en juist in het amateurvoetbal ligt een kans om jongeren mentaal weerbaarder te maken.

"Steeds meer jongeren ervaren mentale druk, dat merken we ook in het voetbal", zegt Jan Dirk van der Zee, directeur amateurvoetbal van de KNVB. "In het profvoetbal spreken steeds meer spelers zich al uit over stress en druk, maar in het amateurvoetbal is het nog vaak een taboe. Door dit te doorbreken, wordt het bespreekbaar. De druk op jongeren neemt toe door school, werk en sociale media, maar het amateurvoetbal kan juist een deel van de oplossing zijn. De vereniging is de plek waar mensen nog echt samenkomen en hun gedachten kunnen verzetten. Met Zilveren Kruis richten we ons op het mentaal weerbaarder maken van jongeren en jongvolwassenen en bieden we concrete tools en programmas aan spelers, coaches, ouders en bestuurders. Want dat is waar we de meeste impact kunnen maken."

De KNVB en Zilveren Kruis starten in het najaar met bewustwording en praktische tools om De Onzichtbare Blessure bespreekbaar te maken en helpen de mentale weerbaarheid van jongeren te vergroten. Van der Zee: "Want voetbal is méér dan een sport, het is het grootste sociale netwerk van Nederland, en juist die kracht willen we samen met Zilveren Kruis benutten om het gesprek over mentale gezondheid te normaliseren. Niet alleen in de kleedkamer, maar ook aan de keukentafel, op het veld en langs de lijn."

Bron: KNVB